Современное нижнее бельё претерпело значительные изменения со времени своего существования. Оно даже название носило другое: не нижнее бельё, а нательное. И назначение его было совершенно иное, чем сейчас. Сегодня нижнее бельё - это способ самовыражения и соблазнения. В далёком прошлом всё было достаточно прозаичнее.
Издавна у нижнего белья была одна-единственная функция - скрывать недостатки фигуры. О его красоте заговорили лишь к концу 19 века, когда грубые нательные рубашки стали сменяться на шёлковое и батистовое бельё, которое украшалось различными кружавчиками и рюшечками.
Естественно, что консерваторы считали это излишеством, но тенденцию к модному и красивому нижнему белью изменить не могли. Всё более и более модными становятся панталончики, отделанные бантиками и воланами. Профессия белошвейки становится популярной.
К концу 19 века барышни были одеты по полному боекомплекту: представьте что им приходилось носить целые килограммы нижнего белья! Это и штанишки, и "юбка приличия", и корсет, и сорочка, и многое другое. Естественно, что женщины требовали упрощения такого комплекта. Сама природа велела женщине обнажаться. И это чудо свершилось. Постепенно, вещь за вещью, этот комплект упрощался и дошёл, наконец, до минимума.
Бюстгальтер в том виде, в каком он существует сейчас, был изобретён в 1889 году в мастерской известной Эрмине Кадолль. Модель постоянно усовершенствовалась: в 1935 году в США придумали вставлять в него удобные поролоновые чашечки, которые моментально понравились всем женщинам своим увеличивающим эффектом. А в 1942 году бюстгальтер стал регулируемым засчёт бретелек.
В 1986 году был открыт первый музей нижнего белья в США.